全斷面挖掘機(jī)用于硬質(zhì)巖巷道和軟質(zhì)土層施工。
全斷面掘進(jìn)機(jī)的基本工作原理是:前部圓形刀盤(pán)在千斤頂?shù)耐苿?dòng)下旋轉(zhuǎn)向前推進(jìn)，圓柱形鋼構(gòu)件(即盾構(gòu))臨時(shí)支撐開(kāi)挖的隧道，在盾構(gòu)的掩護(hù)下進(jìn)行開(kāi)挖、排土和襯砌作業(yè)；開(kāi)挖出來(lái)的土、石、礫石由盾構(gòu)后的輸送帶運(yùn)輸，推進(jìn)土倉(cāng)，分階段輸送到井口。
隧道掘進(jìn)機(jī)(簡(jiǎn)稱(chēng)TBM)適用于巖石地質(zhì)結(jié)構(gòu)，主要用于道路、涵洞、水利等工程施工。根據(jù)使用情況和地質(zhì)條件，每臺(tái)盾構(gòu)機(jī)和TBM的使用壽命從4到15公里不等。