1、廣義含義：（全斷面）隧道掘進(jìn)機(jī)（Tunnel 隧道，Boring掘進(jìn)）。它分為敞開(kāi)式隧道掘進(jìn)機(jī)和護(hù)盾式隧道掘進(jìn)機(jī)。
掘進(jìn)、支護(hù)、出渣等施工工序并行連續(xù)作業(yè)，是機(jī)、電、液、光、氣等系統(tǒng)集成的工廠化流水線隧道施工裝備，具有掘進(jìn)速度快、利于環(huán)保、綜合效益高等優(yōu)點(diǎn)，可實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)鉆爆法難以實(shí)現(xiàn)的復(fù)雜地理地貌深埋長(zhǎng)隧洞的施工，在中國(guó)鐵道、水電、交通、礦山、市政等隧洞工程中應(yīng)用正在迅猛增長(zhǎng)。
2、狹義含義：全斷面隧道掘進(jìn)機(jī)，在中國(guó)，將用于巖石地層的簡(jiǎn)稱為（狹義）TBM（硬巖TBM），用于軟土地層的稱為（狹義）盾構(gòu)機(jī)。
相對(duì)于狹義盾構(gòu)機(jī)，TBM因其對(duì)設(shè)備的可靠性和長(zhǎng)壽命要求極高，被稱為工程機(jī)械的“掘進(jìn)機(jī)之王”。